Μικροσκοπικά σημεία που έγιναν από τον Homo sapiens πριν από 54.000 χρόνια και χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμή βέλους. Πραγματοποίηση: Laure Metz/Ludovic Slimak

Αν η εμφάνιση μηχανικά προωθημένων όπλων στην προϊστορία θεωρείται συνήθως ως ένα από τα χαρακτηριστικά της προόδου των σύγχρονων ανθρώπινων πληθυσμών στην ευρωπαϊκή ήπειρο, η ύπαρξη της τοξοβολίας ήταν πάντα πιο δύσκολο να εντοπιστεί. Η αναγνώριση αυτών των τεχνολογιών στην Ευρωπαϊκή Ανώτερη Παλαιολιθική έχει παρεμποδιστεί από βαλλιστικές επικαλύψεις μεταξύ όπλων που προβάλλονται με ωστήριο ή τόξο.

Οι τεχνολογίες τοξοβολίας βασίζονται ουσιαστικά στη χρήση ευπαθών υλικών. ξύλο, ίνες, δέρμα, ρητίνες και νεύρα, τα οποία σπάνια σώζονται σε χώρους της ευρωπαϊκής παλαιολιθικής εποχής και καθιστούν δύσκολη την αρχαιολογική αναγνώριση αυτών των τεχνολογιών. Είναι οι οπλισμοί από πυρόλιθο που αποτελούν τα κύρια στοιχεία αυτών των τεχνολογιών όπλων.

Με βάση την ανάλυση αυτών των πέτρινων οπλισμών, η αναγνώριση της τοξοβολίας είναι πλέον καλά τεκμηριωμένη στην Αφρική που χρονολογείται πριν από περίπου 70.000 χρόνια. Ορισμένοι οπλισμοί από πυριτόλιθο ή κέρατο ελαφιού υποδηλώνουν την ύπαρξη τοξοβολίας από τις πρώιμες φάσεις της Ανώτερης Παλαιολιθικής στην Ευρώπη πριν από περισσότερα από 35.000 χρόνια, αλλά η μορφολογία και οι τρόποι διάτρησης αυτών των αρχαίων οπλισμών δεν τους επιτρέπουν να συνδεθούν με έναν ξεχωριστό τρόπο πρόωσης, καθιστώντας την πιθανή ύπαρξη τοξοβολίας κατά την ευρωπαϊκή παλαιολιθική σχεδόν αόρατη.

Ο Dr Ludovic Slimak δείχνει ένα νανοσημείο Neronian που βρέθηκε στο Grotte Mandrin στρώμα Ε. Οι μελέτες αυτών των φωτεινών σημείων δείχνουν ότι αυτά τα μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών πριν από 54.000 χρόνια στη Μεσογειακή Γαλλία. Credit score: Philippe Psaila

Πάνω: 1 έως 4 Nanopoints από το Grotte Mandrin στρώμα Ε που χρησιμοποιούνται ως αιχμές βελών. Κάτω σύγκριση μεταξύ ενός σημείου και ενός νανοσημείου. Εικονική ζυγαριά, 1 λεπτό του ευρώ. Συντελεστές: Laure Metz και Ludovic Slimak

Τα νερωνικά μικροσκοπικά σημεία που βρέθηκαν στο Grotte Mandrin αναπαράχθηκαν πειραματικά χρησιμοποιώντας τον ίδιο πυριτόλιθο και αναπαράγοντας τις ίδιες τεχνολογίες. Αυτά τα πειραματικά μικροσκοπικά σημεία στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών και πυροβολήθηκαν με τόξο για να αναλυθούν οι κατηγορίες καταγμάτων που εμφανίζονται σε αυτές οι αιχμές βελών και να συγκριθούν με τις ουλές που βρέθηκαν στο αρχαιολογικό υλικό. Συγκριτικές μελέτες δείχνουν ότι τα νερωνικά αρχαιολογικά μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν αναμφίβολα ως αιχμές βελών. Πειράματα των Laure Metz, Toomaï Boucherat, Christian Trubère και Ludovic Slimak. Πίστωση: Ludovic Slimak

Τα νερωνικά μικροσκοπικά σημεία που βρέθηκαν στο Grotte Mandrin αναπαράχθηκαν πειραματικά χρησιμοποιώντας τον ίδιο πυριτόλιθο και αναπαράγοντας τις ίδιες τεχνολογίες. Αυτά τα πειραματικά μικροσκοπικά σημεία στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών και πυροβολήθηκαν με τόξο για να αναλυθούν οι κατηγορίες καταγμάτων που εμφανίζονται σε αυτές οι αιχμές βελών και να συγκριθούν με τις ουλές που βρέθηκαν στο αρχαιολογικό υλικό. Συγκριτικές μελέτες δείχνουν ότι τα νερωνικά αρχαιολογικά μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν αναμφίβολα ως αιχμές βελών. Πειράματα των Laure Metz, Toomaï Boucherat, Christian Trubère και Ludovic Slimak. Πίστωση: Ludovic Slimak

Η επίδειξη της παλαιολιθικής τοξοβολίας έχει καθιερωθεί μόνο με βάση την ανακάλυψη των παλαιότερων τόξων και βελών που βρέθηκαν σε τυρφώνες της Βόρειας Ευρώπης (για παράδειγμα στη θέση Stellmoor στη Γερμανία) και χρονολογούνται από τη 10η έως τη 12η χιλιετία.

Τα δεδομένα από το σπήλαιο Mandrin στη Μεσογειακή Γαλλία, που παρουσιάζονται σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Science Advances, εμπλουτίζουν βαθιά τις γνώσεις μας για αυτές τις τεχνολογίες στην Ευρώπη και τώρα μας επιτρέπουν να απωθήσουμε την εποχή της τοξοβολίας στην Ευρώπη για περισσότερες από 40 χιλιετίες.

Η μελέτη βασίζεται στη λειτουργική ανάλυση χιλιάδων τεχνουργημάτων πυριτόλιθου από το ίδιο αρχαιολογικό επίπεδο που αποκάλυψε τον Φεβρουάριο του 2022 την αρχαιότερη ενασχόληση του σύγχρονου ανθρώπου στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Αυτό το πολύ πλούσιο επίπεδο, που αποδίδεται στον πολιτισμό του Νερώνιου, μαρτυρεί επαγγέλματα του Homo sapiens που χρονολογούνται από την 54η χιλιετία και παρεμβάλλεται μεταξύ πολυάριθμων ενασχολήσεων του Νεάντερταλ που καταλαμβάνουν το σπήλαιο πριν και μετά τις σύγχρονες ανθρώπινες εγκαταστάσεις.

Η ανασκαφή των φάσεων των Νερώνειων οικισμών έχει αποκαλύψει τουλάχιστον 1500 πυριτόλιθους. Η ανάλυσή τους δείχνει ότι ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς χρησιμοποιήθηκαν ως οπλισμοί για βέλη που προωθούνται με τόξο. Είναι το πολύ μικρό μέγεθος και ακριβέστερα το μικρό πλάτος αυτών των οπλισμών, εκ των οποίων περίπου το 30% ζυγίζουν μόλις λίγα γραμμάρια, που μας επιτρέπει να αποκλείσουμε οποιοδήποτε άλλο τρόπο βαλλιστικής πρόωσης για αυτά τα πολύ μικρά όπλα.

Άποψη της τοποθεσίας Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Άποψη αρχαιολογικών ανασκαφών στην είσοδο του Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Ένα άλογο κάτω γνάθου και ένα νερωνικό σημείο που εμφανίζεται στο αρχαιολογικό στρώμα Ε (Neronian) από το Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Μια λεπίδα που εμφανίζεται στο αρχαιολογικό στρώμα Ε (νερωνικό) κατά τις ανασκαφές από το Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Άποψη αρχαιολογικών ανασκαφών στην είσοδο του Grotte Mandrin. Credit score: Philippe Psaila

Εάν χάρη σε αυτή τη μελέτη, η τοξοβολία στην Ευρώπη, και ευρύτερα σε ολόκληρη την Ευρασία, κάνει ένα αξιοσημείωτο άλμα πίσω στο χρόνο,Μικροσκοπικά σημεία που έγιναν από τον Homo sapiens πριν από 54.000 χρόνια και χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμή βέλους. Πραγματοποίηση: Laure Metz/Ludovic Slimak

Αν η εμφάνιση μηχανικά προωθημένων όπλων στην προϊστορία θεωρείται συνήθως ως ένα από τα χαρακτηριστικά της προόδου των σύγχρονων ανθρώπινων πληθυσμών στην ευρωπαϊκή ήπειρο, η ύπαρξη της τοξοβολίας ήταν πάντα πιο δύσκολο να εντοπιστεί. Η αναγνώριση αυτών των τεχνολογιών στην Ευρωπαϊκή Ανώτερη Παλαιολιθική έχει παρεμποδιστεί από βαλλιστικές επικαλύψεις μεταξύ όπλων που προβάλλονται με ωστήριο ή τόξο.

Οι τεχνολογίες τοξοβολίας βασίζονται ουσιαστικά στη χρήση ευπαθών υλικών. ξύλο, ίνες, δέρμα, ρητίνες και νεύρα, τα οποία σπάνια σώζονται σε χώρους της ευρωπαϊκής παλαιολιθικής εποχής και καθιστούν δύσκολη την αρχαιολογική αναγνώριση αυτών των τεχνολογιών. Είναι οι οπλισμοί από πυρόλιθο που αποτελούν τα κύρια στοιχεία αυτών των τεχνολογιών όπλων.

Με βάση την ανάλυση αυτών των πέτρινων οπλισμών, η αναγνώριση της τοξοβολίας είναι πλέον καλά τεκμηριωμένη στην Αφρική που χρονολογείται πριν από περίπου 70.000 χρόνια. Ορισμένοι οπλισμοί από πυριτόλιθο ή κέρατο ελαφιού υποδηλώνουν την ύπαρξη τοξοβολίας από τις πρώιμες φάσεις της Ανώτερης Παλαιολιθικής στην Ευρώπη πριν από περισσότερα από 35.000 χρόνια, αλλά η μορφολογία και οι τρόποι διάτρησης αυτών των αρχαίων οπλισμών δεν τους επιτρέπουν να συνδεθούν με έναν ξεχωριστό τρόπο πρόωσης, καθιστώντας την πιθανή ύπαρξη τοξοβολίας κατά την ευρωπαϊκή παλαιολιθική σχεδόν αόρατη.

Ο Dr Ludovic Slimak δείχνει ένα νανοσημείο Neronian που βρέθηκε στο Grotte Mandrin στρώμα Ε. Οι μελέτες αυτών των φωτεινών σημείων δείχνουν ότι αυτά τα μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών πριν από 54.000 χρόνια στη Μεσογειακή Γαλλία. Credit score: Philippe Psaila

Πάνω: 1 έως 4 Nanopoints από το Grotte Mandrin στρώμα Ε που χρησιμοποιούνται ως αιχμές βελών. Κάτω σύγκριση μεταξύ ενός σημείου και ενός νανοσημείου. Εικονική ζυγαριά, 1 λεπτό του ευρώ. Συντελεστές: Laure Metz και Ludovic Slimak

Τα νερωνικά μικροσκοπικά σημεία που βρέθηκαν στο Grotte Mandrin αναπαράχθηκαν πειραματικά χρησιμοποιώντας τον ίδιο πυριτόλιθο και αναπαράγοντας τις ίδιες τεχνολογίες. Αυτά τα πειραματικά μικροσκοπικά σημεία στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών και πυροβολήθηκαν με τόξο για να αναλυθούν οι κατηγορίες καταγμάτων που εμφανίζονται σε αυτές οι αιχμές βελών και να συγκριθούν με τις ουλές που βρέθηκαν στο αρχαιολογικό υλικό. Συγκριτικές μελέτες δείχνουν ότι τα νερωνικά αρχαιολογικά μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν αναμφίβολα ως αιχμές βελών. Πειράματα των Laure Metz, Toomaï Boucherat, Christian Trubère και Ludovic Slimak. Πίστωση: Ludovic Slimak

Τα νερωνικά μικροσκοπικά σημεία που βρέθηκαν στο Grotte Mandrin αναπαράχθηκαν πειραματικά χρησιμοποιώντας τον ίδιο πυριτόλιθο και αναπαράγοντας τις ίδιες τεχνολογίες. Αυτά τα πειραματικά μικροσκοπικά σημεία στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ως αιχμές βελών και πυροβολήθηκαν με τόξο για να αναλυθούν οι κατηγορίες καταγμάτων που εμφανίζονται σε αυτές οι αιχμές βελών και να συγκριθούν με τις ουλές που βρέθηκαν στο αρχαιολογικό υλικό. Συγκριτικές μελέτες δείχνουν ότι τα νερωνικά αρχαιολογικά μικροσκοπικά σημεία χρησιμοποιήθηκαν αναμφίβολα ως αιχμές βελών. Πειράματα των Laure Metz, Toomaï Boucherat, Christian Trubère και Ludovic Slimak. Πίστωση: Ludovic Slimak

Η επίδειξη της παλαιολιθικής τοξοβολίας έχει καθιερωθεί μόνο με βάση την ανακάλυψη των παλαιότερων τόξων και βελών που βρέθηκαν σε τυρφώνες της Βόρειας Ευρώπης (για παράδειγμα στη θέση Stellmoor στη Γερμανία) και χρονολογούνται από τη 10η έως τη 12η χιλιετία.

Τα δεδομένα από το σπήλαιο Mandrin στη Μεσογειακή Γαλλία, που παρουσιάζονται σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο Science Advances, εμπλουτίζουν βαθιά τις γνώσεις μας για αυτές τις τεχνολογίες στην Ευρώπη και τώρα μας επιτρέπουν να απωθήσουμε την εποχή της τοξοβολίας στην Ευρώπη για περισσότερες από 40 χιλιετίες.

Η μελέτη βασίζεται στη λειτουργική ανάλυση χιλιάδων τεχνουργημάτων πυριτόλιθου από το ίδιο αρχαιολογικό επίπεδο που αποκάλυψε τον Φεβρουάριο του 2022 την αρχαιότερη ενασχόληση του σύγχρονου ανθρώπου στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Αυτό το πολύ πλούσιο επίπεδο, που αποδίδεται στον πολιτισμό του Νερώνιου, μαρτυρεί επαγγέλματα του Homo sapiens που χρονολογούνται από την 54η χιλιετία και παρεμβάλλεται μεταξύ πολυάριθμων ενασχολήσεων του Νεάντερταλ που καταλαμβάνουν το σπήλαιο πριν και μετά τις σύγχρονες ανθρώπινες εγκαταστάσεις.

Η ανασκαφή των φάσεων των Νερώνειων οικισμών έχει αποκαλύψει τουλάχιστον 1500 πυριτόλιθους. Η ανάλυσή τους δείχνει ότι ένας σημαντικός αριθμός από αυτούς χρησιμοποιήθηκαν ως οπλισμοί για βέλη που προωθούνται με τόξο. Είναι το πολύ μικρό μέγεθος και ακριβέστερα το μικρό πλάτος αυτών των οπλισμών, εκ των οποίων περίπου το 30% ζυγίζουν μόλις λίγα γραμμάρια, που μας επιτρέπει να αποκλείσουμε οποιοδήποτε άλλο τρόπο βαλλιστικής πρόωσης για αυτά τα πολύ μικρά όπλα.

Άποψη της τοποθεσίας Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Άποψη αρχαιολογικών ανασκαφών στην είσοδο του Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Ένα άλογο κάτω γνάθου και ένα νερωνικό σημείο που εμφανίζεται στο αρχαιολογικό στρώμα Ε (Neronian) από το Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Μια λεπίδα που εμφανίζεται στο αρχαιολογικό στρώμα Ε (νερωνικό) κατά τις ανασκαφές από το Grotte Mandrin. Πίστωση: Ludovic Slimak

Άποψη αρχαιολογικών ανασκαφών στην είσοδο του Grotte Mandrin. Credit score: Philippe Psaila

Εάν χάρη σε αυτή τη μελέτη, η τοξοβολία στην Ευρώπη, και ευρύτερα σε ολόκληρη την Ευρασία, κάνει ένα αξιοσημείωτο άλμα πίσω στο χρόνο,